ПЁТР КАРЛОВИЧ КЛОДТ

. Памятник тиражирован на деньгах его изображение использовано в качестве художественного оформления купюры Украины достоинством в 1 миллион карбованцев.

В 1856-1859 годах Огюстом Монферраном был спроектирован памятник императору Николаю I для установки его на Исаакиевской площади. Над оформлением памятника работали несколько скульпторов, Клодт выполнил фигуру императора. Первоначальный эскиз, созданный Клодтом, представлял собой всадника на спокойно стоящем коне. Автор с помощью мимики и жестов планировал отразить характер императора, но этот вариант был отвергнут Монферраном по причине того, что не мог служить изначальной цели объединения пространственных ансамблей.
Скульптор создал новый эскиз. В нём, отказавшись от замысла дать характеристику персонажа, он изобразил коня в движении, опирающегося только на заднюю пару ног. При этом стремительной позе коня противостоит вытянутая в струну парадная фигура императора. Для воплощения этого эскиза скульптор взял на себя труд точно рассчитать вес всей конной фигуры для того, чтобы она стояла, опираясь лишь на две точки опоры. Этот вариант был принят архитектором и воплощён в бронзе.

Мастерство Клодта в изображении лошадей было так велико, а пристрастие именно к их изображению так заметно, что в Петербурге его называли «скотским скульптором». Он передавал с необычной точностью и мастерством все складки кожи, все мускулы, каждую жилку, каждое движение. Лошади у него, как живые, каждая со своим норовом, со своим особым «характером». По мнению специалистов, в этом деле он больше всех приблизился к античному канону красоты в изображении животных и по праву считается лучшим анималистом российской скульптуры.
Однако, несмотря на громкую славу, барон славился демократичным нравом и бескорыстием. Он много помогал нищим художникам, щедро давал им в долг, никогда не спрашивая, когда они его вернут. Как любой скульптор, любил физический труд, дружил с мастеровыми Литейного двора, нередко проводил с ними свой досуг.
На протяжении всей карьеры Клодт работал в направлении пластики малых форм. Статуэтки этого автора были высоко ценимы его современниками. Часть из них признана произведениями искусства и включена в коллекции музеев, таких как Государственный Русский музей.

Последние годы своей жизни художник провёл на своей даче (мыза Халала, Финляндия), где и умер 8 (20) ноября 1867 года.
Похоронен на Смоленском лютеранском кладбище, в 1936 году его прах перенесён в Некрополь мастеров искусств.