ОБЩЕСТВЕННЫЕ ТУАЛЕТЫ

. Неподалёку в том же сквере, напротив Исаакиевского собора, уже третий век стоит ещё один туалет — «Литер-А». «Литер-А» ежедневно выходил (во всяком случае до недавнего времени) на связь с «Водоканалом» и докладывал диспетчерской об обстановке на объекте, занимающем в городе выгодное стратегическое положение на перекрёстке туристических маршрутов. «Литер-А» не раз признавался лучшим общественным туалетом в Петербурге — есть и такое состязание.
С 1990 года строительство новых общественных туалетов в Петербурге не велось. Ещё с конца 1980-х годов городские власти стали передавать их в частные руки. Однако, едва получив документы на право собственности, новые предприниматели начинали использовать помещения по собственному разумению. Так, на Большом проспекте Васильевского острова в одном из бывших общественных туалетов стали торговать кондитерскими изделиями и торговали 10 лет. В бывшем отхожем месте на Вознесенском проспекте открылась ветеринарная клиника. В туалете на Садовой улице, №13/15, служившем в 1970-е годы ещё и примерочной (здесь предлагали свой товар ленинградские фарцовщики), открылся салон игровых автоматов. Кто-то пустил в оборот остроумную шутку: «Клозеты спрятались, возникли бутики». К 1999 году городская администрация запретила выдавать разрешения на перепрофилирование туалетов, но к тому времени во многих бывших сортирах уже были устроены рестораны и кафе. В сквере на углу Обводного канала и Старо-Петергофского проспекта открылось кафе «Рим». В помещении бывшего туалета на Невском проспекте, №20 разместилось кафе «Жили-были», в доме №88 — «Сладкоежка», на углу Литейного и Кирочной — «Летучая мышь», на Рубинштейна, №3 — TelegraphPub. Кафешками стали бывшие сортиры на Железноводской, №2, Старо-Петергофском, №27… Под боком у храма Спаса на Крови, в Михайловском саду, в бывшем общественном сортире открылся ресторан. В помещении туалета на набережной Фонтанки, №38 поместились и ресторан, и магазин итальянской одежды.
К началу XXI века в Петербурге было 500 общественных туалетов, находившихся в ведении «Водоканала». Есть среди них и уникальные. Например, на Садовой улице, №37, в помещении бывшей гауптвахты, превращённой в «испытательную станцию пищевых продуктов», потом в автовокзал, а впоследствии в серпентарий: на 1-м этаже 2-этажного здания одно время располагались касса и пункт продажи гигиенических средств, комнаты для инвалидов и для матери и ребёнка, на 2-м — собственно общественный туалет.
В последние годы в Петербурге в дополнение к уже существовавшем общественным отхожим местам появились стационарные, мобильные, автобусные туалеты. Продолжаются эксперименты с пространством и материалом, и некоторые туалеты — особенно в дорогих ресторанах — являют собою чудеса дизайнерского искусства.