ИОАНН VI АНТОНОВИЧ

ИОАНН VI АНТОНОВИЧ
1740-1741
12(23) августа 1740 — 5(16) июля 1764 г.
Российский император из династии Вельфов c октября 1740 по ноябрь 1741, правнук Ивана V.
Формально царствовал первый год своей жизни при регентстве сперва Бирона, а затем собственной матери Анны Леопольдовны. Император-младенец был свергнут Елизаветой Петровной, провёл всю жизнь в заключении в тюрьмах, в одиночных камерах и был убит в 24-летнем возрасте при попытке его освободить.
В официальных прижизненных источниках упоминается как Иоанн III, то есть счёт ведется от первого русского царя Иоанна Грозного; в поздней историографии установилась традиция именовать его Иваном (Иоанном) VI, считая от Ивана I Калиты.

После смерти императрицы Анны Иоанновны сын Анны Леопольдовны (племянницы Анны Иоанновны) и принца Антона Ульриха Брауншвейг-Беверн-Люнебургского, двухмесячный Иван Антонович был провозглашен императором при регентстве герцога Курляндского Бирона.
Родился он в самом конце царствования Анны Иоанновны, поэтому вопрос о том, кого назначить регентом, долго мучил и находившуюся при смерти императрицу. Анна Иоанновна хотела оставить трон за потомками своего отца Ивана V и очень беспокоилась, как бы он не перешёл в будущем к потомкам Петра I. Поэтому в завещании она оговорила, что наследником является Иоанн Антонович, а в случае его смерти другие дети Анны Леопольдовны в порядке старшинства, если они родятся.
Через две недели после воцарения младенца в стране произошёл переворот, в результате которого гвардейцы, возглавляемые фельдмаршалом Минихом, арестовали Бирона и отстранили его от власти. Новым регентом была объявлена мать императора. Неспособная управлять страной и живущая в иллюзиях Анна постепенно передала всю свою власть Миниху, а после ею завладел Остерман, отправивший фельдмаршала в отставку. Но спустя год произошёл новый переворот. Дочь Петра Великого Елизавета с преображенцами арестовала Остермана, императора, его родителей и всех их приближённых.
Сначала Елизавета намеревалась выдворить «Брауншвейгскую семью» из России (так было официально указано в манифесте, обосновывающем её права на престол), но передумала, испугавшись, что за границей она будет опасна, и приказала посадить в тюрьму бывшую регентшу и её мужа. 31.12.1741 был объявлен указ императрицы о сдаче населением всех монет с именем Иоанна Антоновича для последующей переплавки. Позже, был опубликован указ об уничтожении портретов с изображением Иоанна Антоновича, а также о замене деловых бумаг, паспортов и прочих документов с именем императора на новые. В 1742 году в тайне для всех вся семья была переведена в предместье Риги Дюнамюнде, затем в 1744 году в Ораниенбург, а после, подальше от границы, на север страны в Холмогоры, где маленький Иван был полностью изолирован от родителей. Долгие северные походы сильно отразились на здоровье Анны Леопольдовны: в 1746 году она умерла.
Страх Елизаветы перед возможным новым переворотом привёл к новому путешествию Ивана. В 1756 году его перевезли в одиночную камеру в Шлиссельбургской крепости. В крепости Иван (официально именовавшийся «известный арестант») находился в полной изоляции, ему не разрешалось никого видеть, даже крепостных служителей. За всё время заключения он так и не увидел ни одного человеческого лица. Однако документы свидетельствуют, что узник знал о своём царском происхождении, был обучен грамоте и мечтал о жизни в монастыре. В 1759 году у Ивана стали наблюдать признаки неадекватного поведения. Об этом с полной уверенностью утверждала и видевшая Ивана VI в 1762 году императрица Екатерина II; но тюремщики полагали, что это лишь жалкая симуляция.

Пока Иван был в заточении, предпринималось много попыток освободить свергнутого императора и вновь возвести на престол. Последняя попытка обернулась для молодого заключённого гибелью. В 1764 году, когда уже царствовала Екатерина II, подпоручик В.Я. Мирович, нёсший караульную службу в Шлиссельбургской крепости, склонил на свою сторону часть гарнизона, чтобы освободить Ивана.
Однако стражникам Ивана была выдана секретная инструкция умертвить арестанта, если его будут пытаться освободить (даже предъявив указ императрицы об этом), поэтому в ответ на требование Мировича о капитуляции они закололи Ивана и только потом сдались.
Мирович был арестован и обезглавлен в Петербурге как государственный преступник. Существует неподтверждённая версия, согласно которой его спровоцировала Екатерина, чтобы избавиться от бывшего императора.
«Известный арестант» похоронен, как обычно считается, в Шлиссельбургской крепости; он единственный из российских императоров, чьё место захоронения точно неизвестно. В святые православной церковью не зачислен.

В сентябре 2010 года учёные заявили о том, что после двухлетних исследований, с большой долей вероятности, в Холмогорах найдены останки императора Иоанна VI. Единственного правителя страны, чьё место захоронения было неизвестно.
«Вероятность того, что останки являются подлинными, эксперты оценивают как чрезвычайно высокую», — сообщил руководитель поисковой группы, сделавшей историческое открытие — Анатолий Каранин. В результате раскопок двухлетней давности в Холмогорах найдены кости предположительно императора-младенца Иоанна. Совпадения установлены по 25-ти позициям, что не оставляет у учёных сомнений в их принадлежности. По мнению Каранина, найти второго такого же человека с идентичными характеристиками практически невозможно.
Представитель Ассоциации членов семьи Романовых в России Иван Арцишевский заявил, что всем 25-ти признакам, о которых говорит Каранин, он не доверяет, однако среди них есть основные, которые позволяют членам дома Романовых быть уверенными в том, что найден именно император Иоанн. В первую очередь, речь о росте, характерном следе шпажного прокола в области сердца, насквозь пробившего лопатку. Ещё одним веским аргументом «за», по словам Арцишевского, является исследование древесного саркофага, в котором находилось тело предполагаемого императора. Датировка материала совпадает со временем смерти Иоанна, кроме того, Анатолий Каранин уточняет, что сосна родом не из Архангельска, а из Карелии, из неё в XVIII веке строился Петербург.
Раскопки в поисках тела императора Иоанна VI предпринимались ещё в былые времена