БОТАНИЧЕСКИЙ САД

. Дитриха было возведено величественное здание Гербария и библиотеки в неоклассических формах — оно видно издалека.

В 1917 году началась разруха: оранжереи перестали отапливать и многие теплолюбивые растения погибли, вырубались на дрова ценные деревья, газоны заросли сорняками. Ситуацию спас ботаник В. Комаров, работавший в саду с 1902 года и назначенный после революции заведующим отделом живых растений. Он убедил власти в необходимости сохранить сад как ведущее ботаническое учреждение страны. Сад стал называться Главным ботаническим садом РСФСР (позднее СССР) и находился в ведении Народного комиссариата земледелия. Сюда передали тропические растения из дворцовых и частных оранжерей, конфискованные коллекции кактусов и гербарии. В 1924 году правительство выделило средства на приведение в порядок оранжерей, и к следующему году все они были восстановлены. Коллекция сада увеличилась до 14277 видов. Заслуги В. Комарова были оценены по достоинству: в 1940 году Ботаническому институту (куда вместе с садом вошли Ботанический музей и Ботанический институт Академии наук СССР) было присвоено его имя. Кстати, посёлок Комарово на северном побережье Финского залива, где была дача ботаника, тоже назван в его честь.
Главной задачей сада при советской власти стала разработка отечественных заменителей импортного растительного сырья — каучука, финикового и оливкового масел, натуральных красителей.
Сегодня наш самый северный в мире Ботанический сад кажется райским уголком в городских джунглях. Он очень разнообразен. Северная часть сада в регулярном французском стиле, с аккуратными лужайками и дорожками, более ухожена. Южная, между Большой Невкой и Карповкой, — английский пейзажный парк, дикий и густой. Здесь множество уютных уголков, скрытых от чужих глаз, где можно спугнуть студенческую парочку или потревожить маму с коляской. Порой кажется, что ты в глухом лесу, и только гул машин с набережных не даёт забыть о городе. Имеется в саду и обязательный Ильич, присевший в кустах по какой-то своей революционной нужде, и романтические, почти античные развалины дореволюционного туалета. Если парк всегда пустынен, то оранжереи наполняются народом по сезонам. В июне сюда водят ночные экскурсии, чтобы полюбоваться на чудо флоры — прославленный кактус «Царица ночи». Он цветёт один раз в год и только ночью, излучая лёгкое сияние в темноте. Летом и осенью много посетителей в оранжерее с гигантской амазонской кувшинкой Victoria regia, которая цветёт в это время. Её листья, покоящиеся в огромном бассейне, достигают двух метров в поперечнике и способны выдержать вес ребёнка.